Konferensi Robot Dunia berlangsung di Beijing dengan lebih dari 300 perusahaan berpartisipasi untuk memamerkan robot humanoid terbaru mereka. Para investor mengucurkan dana ke industri ini, namun keuntungannya belum terbukti.
Banyak dari robot humanoid ini berharga hingga $70.000 per unit, menurut lembaga pemikir Berlin Merics. Sebuah perusahaan pialang China Guotai Securities bahkan memperkirakan sebuah robot akan membutuhkan dua tahun untuk balik modal.
Awal tahun ini, beberapa perusahaan robotika besar telah melaporkan kerugian signifikan. UBTech misalnya, mencatat pendapatan robot humanoid nya melonjak lebih dari 2,200% tahun lalu, namun tetap merugi sekitar $110 juta, akibat alokasi dana besar di penelitian dan pengembangan.
Para analis berkata perusahaan harus dapat membuktikan robot mereka menciptakan nilai nyata bagi pelanggan. Analis robotika Georg Stieler memperkirakan lebih dari setengah robot humanoid yang diproduksi tahun ini pada akhirnya hanya akan mengumpulkan data pelatihan, alih-alih melakukan pekerjaan nyata.
Walau demonstrasinya terlihat mengesankan, ujian sesungguhnya adalah apakah robot-robot ini pada akhirnya dapat menghasilkan laba.
