Budaya

Bagaimana Mengembangkan Hatinya Membuatnya Menjadi Penari yang Lebih Baik

Cherie Zhou
Cherie Zhou. (magnifissance)

Lampu sorot menyala, musik dimainkan, gerakan dimulai. Kontestan berikutnya hampir melayang ke atas panggung di Kompetisi Tarian Tiongkok Klasik Internasional ke-6 NTDTV 2014. Bagi penari Shen Yun, Cherie Zhou, ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan.

Tarian solo Zhou hari itu menghidupkan kembali kisah bersejarah dan legendaris Hua Mulan – seorang anak perempuan yang berbakti yang menggantikan ayahnya yang sudah tua untuk berjuang demi negaranya. Dengan menyamar sebagai seorang pria, Mulan bertempur di medan perang selama lebih dari 10 tahun – dan memimpin pasukan menuju kemenangan – sebelum akhirnya pulang ke rumah untuk merawat orangtuanya yang sedang sakit.

“Saya sudah mengidolakan Mulan sejak saya mempelajarinya di kelas bahasa Mandarin,” kata Zhou yang berusia 18 tahun. “Kami mempelajari Balada Mulan, tulisannya sangat indah, dan apa yang dilakukannya menurut saya sangat tidak mementingkan diri sendiri. Saya selalu ingin menjadi karakter yang kuat dan feminin.”

Saat Melihat ke Belakang

“Mulan adalah karakter yang paling saya kagumi dalam sejarah Tiongkok kuno,” ungkap Zhou, yang kini mendalami leluhurnya yang berusia 5.000 tahun saat ia berlatih dan tampil bersama Shen Yun. Namun, ia lahir dan dibesarkan di Chicago, Illinois, kota dengan arsitektur megah dan daya tarik khas Midwest. Orang tuanya mengirimnya ke kelas balet lokal saat berusia 5 tahun dan kemudian belajar tari rakyat Tiongkok, piano, dan melukis.

Kemudian pada usia 12 tahun, ia memasuki dunia tari klasik Tiongkok ketika ia bergabung dengan Fei Tian Academy of the Arts yang berpusat di New York.

“Sebelumnya, saya tidak pernah berpikir menari sebagai karier yang potensial,” kata Zhou. “Namun, ada suara yang mengatakan kepada saya bahwa tinggal di Chicago, bersekolah, atau berlatih piano setiap hari mungkin tidak seindah pergi ke New York untuk menari!” Matanya berbinar saat mengucapkannya. Pindah dari rumah untuk berlatih di Fei Tian merupakan momen penting dalam hidupnya.

“Saya tumbuh di masyarakat Barat,” kata Zhou. “Awalnya, saya tidak bisa merasakan perasaan batin karakter Tiongkok kuno. Saya tidak bisa menghayati peran karakter, jadi gerakan saya tidak bisa mencapai posisi yang dibutuhkan dalam tarian Tiongkok klasik.”

Dari Hati

“Tarian klasik Tiongkok dimulai dari hati,” kata Zhou sambil tersenyum. “Gerakan berasal dari sana, yang berarti Anda perlu menempatkan diri dalam peran dan merasakan dunia batin karakter tersebut,” jelasnya. “Saat musik dimulai, hati Anda perlu bersiap dan memulai terlebih dahulu, bahkan sebelum tubuh Anda bergerak.”

Selama masa mudanya, Zhou mengatakan bahwa ia berfokus pada fleksibilitas dan teknik alih-alih mengolah hatinya. Namun, segera nuansa tarian klasik Tiongkok menyala dalam dirinya seperti kunang-kunang. “Gerakan tangan, sikap,” kata Zhou, “semua itu merupakan penghubung antara pikiran penari dan penonton.

Selama perbincangan, Zhou berulang kali mengutip mutiara kebijaksanaan yang diterimanya dari gurunya: “Seorang penari perlu menganggap tubuhnya sendiri sebagai sebuah karya seni, mengolah setiap detailnya.”

Dulu, Sekarang, Sempurna

Hal-hal yang paling diapresiasi Zhou dari tari klasik Tiongkok sering kali merupakan aspek-aspeknya yang paling sulit. Ia mendapati dirinya tertarik pada peran-peran yang sulit dan membutuhkan waktu lama untuk menyempurnakannya. Untuk mengasah keterampilannya dan memuaskan dahaganya akan pengetahuan, Zhou mendalami sastra dan sejarah Tiongkok.

“Saya menemukan bahwa sastra Tiongkok itu menakjubkan. Hanya beberapa kata saja dapat mengungkapkan makna yang rumit dan mendalam. Sama seperti tarian Tiongkok klasik… setiap gerakan dapat mengandung begitu banyak makna,” kata Zhou.

Eksplorasinya membuahkan hasil saat ia mengambil peran ganda sebagai Kelinci Giok yang lucu dalam Lady Chang’e dan kelinci jahat dari monster jahat dalam Raja Kera Menggagalkan Katak Jahat dalam tur Shen Yun 2014.

“Itu menantang karena itu adalah peran pertamaku sebagai karakter, dan aku bahkan bukan karakter manusia.” Selain itu, koreografi peran itu sangat melelahkan.

“Jadi saya harus banyak berpikir tentang bagaimana saya akan menggambarkan kelinci itu,” kata Zhou.

“Begitu berada di atas panggung, saya harus mengerahkan seluruh diri saya ke dalam karakter jahat itu – menjadi seburuk mungkin. Saya harus membuang harga diri saya karena gerakan monster itu buruk dan aneh. Hanya sedikit penari yang mau melakukannya. Namun, sebagai penari, inilah semangat untuk menjadi profesional!”

Zhou menyadari pengalaman tak ternilai yang ia peroleh pada tur terakhir. Namun, ia mengatakan pengalaman belajar terbesarnya adalah peran tunggal Hua Mulan, sebuah pertunjukan yang memenangkan Penghargaan Perunggu di Divisi Junior Wanita pada Kompetisi Tari Klasik Tiongkok Internasional NTDTV 2014. Ia sendiri yang membuat koreografi gerakan-gerakannya dengan bantuan guru-guru dan teman-temannya.

“Saya mencoba menghidupkan visi Mulan, jiwanya, mimpinya, harapannya,” dan menunjukkan bahwa ia rindu kampung halaman dan merindukan keluarganya saat berada di medan perang. “Ia hanyalah seorang gadis muda, tentu saja. Ia tidak pantas berada di medan perang,” kata Zhou. “Meskipun bahaya mengintai, Mulan meneruskan pilihannya dan pengorbanannya yang luar biasa.” Hal ini memiliki arti khusus bagi gadis muda Chicago yang juga meninggalkan rumah saat ia masih kecil, bukan untuk berperang, tetapi untuk menghadapi ujian terus-menerus untuk menjadi salah satu penari klasik Tiongkok terkemuka di dunia. (magnifissance)

Lebih banyak kisah Budaya, silahkan klik di sini. Video, silahkan klik di sini.

Saksikan Shen Yun via streaming di Shen Yun Creations

VIDEO REKOMENDASI