Malam itu, setelah doa malam berakhir, biksu muda itu mengikuti biksu tua kembali ke tempat tinggal mereka. Hidangan mie kuah yang dikirim oleh seorang dermawan telah dimasak menjadi dua mangkuk dan diletakkan di atas meja, uapnya naik perlahan dari permukaan. Di luar, angin sepoi-sepoi bertiup diantara pohon bambu, gemerisik lembutnya bergema di senja. Di dalam, cahaya lilin berkedip, menerangi kedua mangkuk saat gumpalan uap putih meringkuk ke atas. Mereka berdua mulai mengambil sumpit masing-masing.
Biksu muda itu duduk menatap mie di hadapannya, namun ia tidak bisa makan. Kebencian yang bersarang di dadanya terasa seperti benjolan di tenggorokannya, membuatnya tidak bisa menelan.
Akhirnya, karena tidak bisa menahannya lagi, dia meletakkan sumpitnya dan bertanya: “Guru, apakah orang yang melakukan perbuatan mengerikan benar-benar menghadapi pembalasan?”
Sang Guru tidak langsung menjawab. Dia menundukkan kepalanya dan mengambil seuntai mie lagi, suara seruput yang tenang sangat jelas di ruangan yang sunyi. Dia mengunyah perlahan, lalu mendongak dan berkata dengan tenang: “Kamu sudah menunggu begitu lama untuk pembalasan tanpa sadar bahwa mie-mu sudah dingin.”
Biksu muda itu menegang, alisnya mengencang. “Tapi… orang itu benar-benar jahat. Kenapa pembalasan belum tiba?”
Sang Guru meletakkan sumpitnya dan menyeka sudut mulutnya dengan lengan bajunya. Tatapannya bertemu dengan biksu muda itu melalui cahaya lilin, suaranya mantap namun berat, seperti pukulan yang diredam ke jantung. “Kamu pikir surga berutang keadilan padamu, tetapi sebenarnya, kamu berutang ketenangan pada dirimu sendiri dari makanan yang hangat.”
Cahaya bulan mengalir melalui kisi-kisi jendela dan jatuh melintasi meja kecil. Dia menatap semangkuk mie — sayuran hijau masih mengapung di kuahnya — meski uapnya sudah menipis.
Mengangkat sehelai mie, sang guru berbicara perlahan. “Orang-orang kuno berkata: ‘Tidak mengutuk yang benar dan yang salah tidak sama dengan menyetujui dunia.’ Ini tidak berarti Anda harus kehilangan rasa keadilan, tetapi Anda tidak boleh membiarkan yang benar dan yang salah memenjarakan Anda. Mereka yang berbuat jahat sudah menanamkan penyebabnya. Konsekuensi yang harus datang akan datang. Tapi bagaimana denganmu? Apa yang kamu buat dari hari-harimu sendiri?”
Biksu muda itu menundukkan kepalanya, menatap mangkuknya.
“Tahukah kamu mengapa semangkuk mie ini harus dimakan saat panas?” tanya sang master tiba-tiba.
“Karena… rasanya tidak enak saat dingin?” jawab biksu muda itu dengan ragu-ragu.
“Karena saat ini sedang panas,” kata sang master sambil tersenyum. “Bahkan kaldu terbaik pun rasanya berbeda setelah dingin. Hidup itu sama saja. Setiap momen memiliki kehangatannya sendiri. Jika kamu menghabiskan waktumu mengamati orang lain, pada saat kamu bangun, hari-harimu sendiri sudah akan menjadi dingin.”
Dia menyesap lagi sisa kuah di mangkuknya dengan puas dan melanjutkan: “Jaring Surga sangat luas, tidak ada yang bisa lolos.” Kamu tidak perlu memikirkan hal tentang pembalasan karma. Memikirkan kapan karma buruk orang lain berbuah sama seperti mengawasi sumur kering, menunggu orang lain jatuh – hanya untuk menemukan diri Anda sekarat karena kehausan terlebih dahulu.”
Hati biksu muda itu bergejolak.
Akhir-akhir ini, dia terpaku pada pria dari desa yang pernah menggertaknya – bertanya-tanya bagaimana pria itu masih bisa hidup dengan nyaman, mempertanyakan mengapa surga tidak menghukumnya. Namun selama masa ini, bagaimana biksu muda itu sendiri hidup? Pikirannya mengembara selama pembacaan sutra kitab suci, dia tidak bisa duduk diam dalam meditasi, dan semuanya membuatnya kesal. Dia percaya bahwa dia sedang menunggu keadilan, tetapi sebenarnya, dia sedang menghukum dirinya sendiri karena kesalahan orang lain.
“Guru, aku masih tidak bisa menelan kemarahan ini,” kata biksu muda itu, suaranya bergetar.
“Kemarahan harus dilepaskan, tapi tidak dengan cara ini.” Sang master menunjuk ke mangkuk itu. “Lihat — miemu hampir menggumpal. Apa kau mengerti? Kebencian itu seperti menambahkan racun tikus ke dalam sup yang enak. Itu merusak apa yang dulunya sehat. Itu tidak merusak selera orang lain – itu merusak selera Anda sendiri.”
Biksu tua itu berhenti sejenak, suaranya melunak. “Karma akan datang, tapi itu bukan untuk manusia yang atur. Langit dan bumi memiliki ritme mereka sendiri – bisakah kamu mengendalikannya? Sutra Intan mengatakan: ‘Seseorang tidak boleh memikirkan apa pun dan dengan demikian menimbulkan pikiran.’ Jika kebencian menetap di hati Anda, pikiran yang murni tidak akan muncul. Lakukan apa yang seharusnya kamu lakukan, dan biarkan sisanya terjadi.”
Biksu muda itu menatap tuannya. Sang guru hampir menghabiskan mangkuknya, senyum lembut bertumpu pada wajahnya.
“Ingat,” kata sang master akhirnya, “semangkuk mie ini sekarang – layak untuk dimakan selagi hangat.” Hidupmu sama – layak untuk terus hidup dengan baik. Jangan biarkan kesalahan orang lain menunda kamu untuk mencicipi rasa hidup.”
Biksu muda itu menarik napas dalam-dalam, mengangkat sumpitnya, dan akhirnya mulai makan. Mienya masih menyisakan sedikit hangat, kuahnya jernih dan sedikit manis. Tenang tapi pasti, perutnya yang lapar mulai terasa nyaman ketika ia menghabiskan mie tersebut. Pada saat itu, dia menyadari bahwa dia belum benar-benar menikmati makanan dalam waktu yang sangat lama.
Setelah selesai, biksu muda itu berdiri untuk mencuci mangkuk. Di luar, udara malam menjadi lebih dingin, membawa aroma bunga kenanga dari halaman. Sang Guru berdiri di bawah atap, menatap bulan yang terang, lalu berbalik dan berkata: “Kembalikan fokusmu pada dirimu sendiri – ini adalah pekerjaan menjadi manusia.”
Sejak hari itu, biksu muda itu secara bertahap memahami sesuatu yang sederhana:
Seringkali dalam hidup, kita tidak menunggu hasil, tetapi belajar bagaimana hidup di masa sekarang. Mereka yang menyakiti orang lain akan menghadapi karma mereka sendiri pada waktunya; Anda hanya perlu menjalani hari-hari Anda sendiri dengan baik. Karena kultivasi tidak terletak pada orang lain, tetapi pada apakah Anda dapat melonggarkan cengkeraman Anda pada kebencian dan memungkinkan kehangatan kembali ke kehidupan Anda.
Seperti semangkuk mie itu – menyantapnya saat panas dan melepaskan pikiran lainnya adalah rasa hormat yang paling sejati terhadap makanan, waktu, dan kehidupan itu sendiri.
