Lembaga federal AS tengah menyelidiki sebuah hunian di Las Vegas yang diduga menjadi lokasi lab biologi. Pemiliknya seorang warga negara China saat ini berada dalam tahanan. Ia ditangkap tiga tahun lalu karena menjalankan lab biologi di California tanpa izin, dimana ditemukan ribuan tikus yang direkayasa untuk membawa COVID-19.
Tim SWAT dan FBI AS melakukan penggerebekan sebuah hunian di Las Vegas pada Sabtu yang diduga menjadi lokasi lab biologi. Mereka menemukan botol-botol berisi cairan asing dalam lemari es di sebuah garasi terkunci. Otoritas setempat berkata zat-zat yang diperkirakan bersifat biologis atau berbahaya kini telah diamankan di laboratorium FBI untuk diuji. Penyidik memastikan tidak ada ancaman bagi masyarakat.
Pengelola properti kini telah diamankan. Sementara pemilik rumah, Zhu Jia Bei, telah berada dalam tahanan federal setelah petugas menemukan laboratorium biologi ilegal yang dioperasikannya di California.
Di sana, petugas menemukan ribuan tikus yang telah mengalami rekayasa DNA guna menyerap dan membawa virus COVID-19. Petugas juga menemukan setidaknya 20 bibit penyakit menular termasuk HIV, tuberkulosis, dan tipe malaria paling mematikan.
Zhu Jia Bei didakwa atas pembuatan perangkat medis dengan label palsu. Pengacara Zhu mengatakan kliennya tidak terlibat dalam kasus lab biologi di Las Vegas. Zhu juga menjadi buronan di Kanada karena mencuri kekayaan intelektual senilai jutaan dolar dari perusahaan-perusahaan AS. Ia dijadwalkan menjalani persidangan April mendatang atas kasus kepemilikan lab biologi di California.