Beberapa tahun yang lalu, saya bekerja sebagai pengasuh untuk sebuah keluarga Jerman. Suatu musim panas, mereka merencanakan perjalanan kembali ke Jerman dan memberi saya libur juga. Pada hari mereka berangkat, majikan saya meminta saya untuk mengisi sebuah mangkuk dengan air, meletakkannya di dalam freezer, dan setelah membeku, meletakkan koin di atas es.
Saya tidak tahu mengapa. Dia adalah wanita yang pendiam, bahasa Mandarinnya tidak terlalu baik, dan saya jarang berbicara dengannya. Saya tidak berani bertanya — saya hanya mengikuti instruksi. Kemudian keluarga beranggotakan tiga orang itu terbang pulang ke Jerman.
Sebulan kemudian, mereka kembali. Saat saya bersiap untuk melanjutkan pekerjaan, wanita Jerman itu memeriksa freezer dan menyuruh saya membuang semua isi freezer: daging sapi, domba, iga, ayam, bebek, seafood — segala macam makanan. Saya bingung. Barang-barang itu sudah dibekukan selama sebulan. Mengapa harus dibuang? Semua terlihat baik-baik saja.
Masih ragu dan merasa sayang, saya tidak berkata apa-apa. Diam-diam saya membungkus makanan ke dalam kantong agar bisa membawanya pulang untuk orang rumah dan juga dibagikan kepada tetangga. Bos sering memberiku makanan yang berlebih atau hampir kadaluarsa, jadi rasanya wajar saja untuk membagikannya lagi.
Sebelum pulang kerja pada hari itu, saya membawa tas-tas tersebut pulang. Tetangga saya, Bibi Xu, sangat senang — dia tahu saya tidak bisa menghabiskan semuanya sendiri dan bahwa saya akan membagikan sebagian kepadanya.
Saya membagi semuanya menjadi dua bagian dan menyimpan sisanya di freezer saya sendiri, dengan niat untuk memasaknya nanti saat pekerjaan tidak terlalu sibuk.
Keesokan harinya, saya bertemu dengan Bibi Xu. Dia terlihat tidak sehat. Seluruh keluarganya mengalami diare, katanya, dan bertanya apakah daging yang saya berikan padanya sudah busuk. Saya memberitahunya yang sebenarnya: Bosku menyuruh untuk membuang semuanya; saya membawanya pulang karena tidak tega membuangnya.
Dia mendesak saya untuk membuang sisanya segera — “makanannya sudah basi,” katanya.
Saya tidak mengerti. Semuanya masih beku. Bagaimana bisa basi?
Pada hari itu, saya pergi bekerja dan melanjutkan membersihkan freezer. Saya memperhatikan bahwa mangkuk es masih ada di sana — tetapi koinnya tidak lagi berada di atasnya. Tanpa memikirkannya lebih lanjut, saya mengangkat mangkuk tersebut dan menempatkannya di samping untuk menunggu esnya mencair sebelum mencucinya.
Saat itu baru saya perhatikan, koin itu tergeletak di dasar. Koin yang sama yang diletakkan di atas sebulan sebelumnya — kini terbaring di bawah es yang mulai mencair. Saya membawanya kepada bos.
Dia berkata: “Ya, begitu pulang saya mengecek freezer, dan saya lihat koin itu ada di bagian bawah. Ketika koin tenggelam ke bagian bawah, itu berarti listrik padam saat kita tidak ada di sana. Es mencair, semua isi freezer mencair dan busuk, dan ketika listrik kembali menyala, semuanya membeku lagi — termasuk air di mangkuk. Itulah mengapa koin itu ada dibawah es.”
Tiba-tiba semuanya menjadi jelas — mengapa keluarga Bibi Xu sakit, dan mengapa makanan menjadi busuk meskipun terlihat beku setelah pemadaman listrik.
Dari pengalaman itu, saya belajar trik sederhana dan praktis:
Sebelum melakukan perjalanan jauh, bekukan semangkuk air dan letakkan koin di atasnya. Ketika Anda kembali, periksa koin tersebut:
1. Jika koin masih berada di atas
Tidak ada pemadaman listrik. Makanan Anda aman.
2. Jika koin beku setengah jalan ke bawah
Telah terjadi pemadaman singkat dan pencairan sebagian. Beberapa makanan mungkin masih dapat digunakan — tetapi berhati-hatilah.
3. Jika koin berada di bagian bawah
Ada pemadaman listrik yang lama, freezer mencair sepenuhnya, dan semua isi freezer membeku kembali.
Semua makanan harus dibuang.
Trik kecil ini bisa menyelamatkan Anda dari keracunan makanan — dan dari membuat kesalahan yang sama seperti yang saya lakukan.
