Seiring meningkatnya persaingan antara dua negara adidaya dunia, AS dan China, di berbagai bidang ekonomi, strategis, dan politik, oportunisme mungkin bukan lagi strategi yang layak. Banyak negara mendapati diri mereka dalam situasi serupa, menghadapi kebutuhan untuk mengambil sikap yang lebih jelas tentang apakah akan berpihak pada Washington atau Beijing. Afrika Selatan, Meksiko, dan calon pemimpin Iran di masa depan sudah menyesuaikan kebijakan mereka terhadap China.
Afrika Selatan telah menyetujui tarif 75% untuk impor baja struktural China, bahan utama yang digunakan dalam bangunan dan infrastruktur. Keputusan tersebut dibuat pada hari Rabu dan mulai berlaku keesokan harinya. Thailand juga terkena tarif baru, tetapi dengan tarif yang jauh lebih rendah daripada China. Pemerintah menuduh negara-negara Asia, terutama China, melakukan dumping produk murah ke negara tersebut dan merusak industri domestiknya. Perlu dicatat, Afrika Selatan dan China mempertahankan hubungan dekat dengan Afrika Selatan sebagai mitra kunci dalam kelompok BRICS Beijing. Baru bulan lalu, China memberikan Afrika Selatan perlakuan tarif nol. Jadi kenaikan tarif terhadap China merupakan langkah yang mengejutkan. Hal ini terjadi di tengah ketegangan antara Afrika Selatan dan AS. Pada hari Senin, perwakilan perdagangan AS membuka penyelidikan pasal 301 terhadap 60 negara, termasuk Afrika Selatan, atas potensi praktik perdagangan yang tidak adil. Steven Gru, seorang ahli geopolitik di sebuah lembaga think tank Afrika Selatan, memperingatkan bahwa ekspor seperti motor, anggur, dan produk pertanian masih sangat bergantung pada pasar AS.
Bagi Meksiko, pengenaan tarif terhadap China bukanlah hal baru, dan mereka dapat melakukannya lagi. Menurut laporan media Meksiko, seorang pejabat senior mengatakan negara itu sedang mempertimbangkan untuk meninjau investasi China. Pejabat tersebut menambahkan bahwa langkah ini mengikuti tuduhan AS bahwa Meksiko mentransit barang-barang murah dari China. Namun, AS juga mendukung kenaikan tarif Meksiko baru-baru ini terhadap China. Meksiko memberlakukan tarif hingga 35% pada barang-barang China yang mulai berlaku pada awal tahun. Juru bicara Beijing menanggapi pada hari Jumat, mendesak Meksiko untuk tidak melanjutkan kebijakan tersebut.
Selanjutnya, mantan Putra Mahkota Iran, Reza Pahlavi, memberi sinyal bahwa ia akan mengurangi hubungan Iran dengan Rusia dan China jika ia menjabat. Pahlavi telah memposisikan dirinya sebagai pemimpin untuk memimpin pemerintahan transisi jika rezim Islam jatuh. Ia menerbitkan rencana pemerintahan tiga bulan yang menyerukan agar Iran beralih dari ketergantungan pada Beijing dan Moskow menuju kemitraan yang lebih seimbang. Ia menambahkan bahwa semua perjanjian dengan kedua negara tersebut harus ditinjau dan investasi China harus dibatasi.
Kepala stafnya mengatakan pada hari Kamis bahwa Iran yang bebas dan demokratis di masa depan tidak akan mencari konflik dengan China, tetapi akan membangun hubungan dengan semua negara demi kepentingan rakyat Iran. Pernyataan tersebut menunjukkan pergeseran Iran dari Beijing.
