Sejak ditemukan ribuan tahun yang lalu, minyak zaitun telah menjadi bahan pokok dalam diet sehat, terutama di wilayah Mediterania. Selama berabad-abad, minyak zaitun telah menjadi bagian penting dalam kehidupan sehari-hari manusia sebagai bahan bakar, obat-obatan, produk kosmetik, makanan, dan bagian penting dari ritual keagamaan.
Saat ini, minyak zaitun telah melampaui Mediterania dan menjadi bahan pokok di sebagian besar dapur di seluruh dunia. Minyak ini menawarkan berbagai manfaat kesehatan, seperti antioksidan, lemak tak jenuh tunggal, dan sifat anti-inflamasi. Namun, karena sejarahnya yang kaya dan permintaan yang tinggi, ada banyak jenis dan label di pasaran. Jadi, memilih jenis yang terbaik bisa sangat membingungkan.
Baca terus untuk mengetahui semua yang Anda butuhkan tentang minyak zaitun, seperti jenis, kualitas terbaik, penyimpanan, dan penggunaan.
Jenis-jenis minyak zaitun
Ada beberapa jenis minyak zaitun, extra light adalah yang paling halus dan extra virgin adalah yang paling tidak halus. Extra virgin, atau EVOO, adalah buah zaitun mentah yang telah diperas secara mekanis. Proses ini mempertahankan semua manfaat kesehatan dari buah zaitun, ditambah dengan rasa, aroma, dan konsistensi yang lebih baik. Jadi EVOO adalah yang terbaik, dan biasanya diperas dengan cara dingin untuk memastikan khasiatnya tidak rusak oleh panas.
Varietas lain antara EVOO dan extra light termasuk minyak zaitun murni, minyak zaitun pomace, dan minyak zaitun “murni”.
Cara memilih minyak zaitun terbaik
Beli minyak zaitun extra virgin
Langkah pertama yang jelas adalah selalu membeli botol berlabel “minyak zaitun extra virgin” karena ini adalah kualitas tertinggi. Ini tidak selalu menjamin hasil yang maksimal, tetapi setidaknya dapat menyingkirkan jenis lainnya. Botol berlabel lite atau ringan, murni, atau hanya “minyak zaitun” biasa telah dimurnikan seperti minyak sayur. Mereka baik-baik saja, tetapi mereka tidak menawarkan rasa, manfaat kesehatan, dan aroma yang sama seperti yang Anda dapatkan dari EVOO.
Cari botol yang tidak tembus cahaya
Minyak zaitun rentan terhadap panas dan suhu, sehingga biasanya dikemas dalam botol gelap. Paparan cahaya dan panas dapat menyebabkan oksidasi, yang menyebabkan minyak zaitun kehilangan manfaatnya. Jadi, hindari botol transparan dan periksa apakah minyak telah disimpan secara optimal. Ditambah lagi, jika sebuah perusahaan menyimpan EVOO dalam botol plastik bening, maka perusahaan tersebut berada dalam bisnis yang salah.
Baca label dengan cermat
Label memberi tahu Anda kualitas konten, dan itulah yang penting. Jadi, periksa tanggal “gunakan sebelum” untuk menentukan kesegaran dan lokasinya untuk mengetahui fitur-fitur uniknya. Tidak seperti anggur, semakin segar EVOO Anda, semakin baik; hindari botol yang berusia lebih dari 1 tahun.
Ingat, produsen top biasanya menampilkan tanggal panen dengan bangga di botol mereka. Waspadai hal ini karena tanggal “gunakan sebelum” mungkin saja merupakan tanggal yang salah dari tanggal pembotolan, bukan tanggal panen.
Periksa segel sertifikasi
Beberapa daerah, seperti Spanyol, Italia, dan Yunani, terkenal dengan kualitas minyak zaitunnya dan memiliki segel yang menyatakan kualitas produk mereka. Periksalah segel seperti International Olive Council (IOC), Protected Designation of Origin (PDO), dan Protected Geographical Indication (PGI) untuk memastikan Anda mendapatkannya dari produsen terkemuka. Untuk memeriksa jenis terbaik dari Amerika, carilah segel California Olive Oil Council (COOC) untuk memastikan kemurnian dan kualitasnya.
Beli minyak zaitun varietas tunggal
Beberapa produsen menjual campuran berbagai varietas minyak zaitun. Ini disebut keberanian, dan tidak selalu memengaruhi kualitas EVOO. Namun, beberapa produsen menggunakan praktik ini untuk menyegarkan batch lama, mencampurkan batch baru dari satu varietas dengan batch lama dari varietas lain untuk mempertahankan “kesegarannya”. Itulah mengapa membeli EVOO varietas tunggal adalah pilihan yang lebih aman.
Warna bukanlah segalanya
Hijau telah menjadi warna yang modis untuk oli ini, dan mudah untuk berpikir bahwa Anda sedang kekurangan jika menggunakan warna lain. Namun, perbedaan warna ini disebabkan oleh pigmentasi alami dari buahnya. Tempat asalnya menentukan rasa dan warnanya, seperti halnya anggur.
Rasa
Tentu saja, minyak zaitun extra virgin hadir dalam berbagai rasa; ada yang pedas, buah, pahit, atau pedas. Namun, EVOO harus memiliki rasa dan aroma khas buah zaitun saat Anda mencicipinya. Rasa tajam dari minyak zaitun yang kuat biasanya menunjukkan bahwa minyak tersebut dibuat dari buah zaitun yang dipanen pada awal musim. Di sisi lain, aroma buah dan rasa mentega dari minyak zaitun yang lembut menunjukkan bahwa minyak tersebut diperoleh pada tahap kematangan selanjutnya.
Pilihlah aroma dan rasa yang paling sesuai dengan selera Anda. Tetapi ingat, jika minyak zaitun Anda terasa seperti minyak, itu bukanlah EVOO, melainkan minyak sulingan.
Cara menyimpan minyak zaitun
Simpan botol Anda di tempat yang sejuk dan gelap untuk mencegah EVOO menjadi tengik. Udara juga merupakan musuh EVOO, jadi hindari menggunakan cerat tuang dan tutup wadah Anda dengan rapat setelah digunakan. Umumnya, disarankan hanya menggunakan cruet untuk menyimpan minyak zaitun jika Anda berencana untuk menggunakan semua minyak zaitun atau jika Anda yakin wadahnya kedap udara.
Ingat, botol yang belum dibuka dapat bertahan sekitar satu tahun setelah dipanen, jadi disarankan untuk menghabiskannya dalam waktu satu atau dua bulan setelah dibuka. Hindari keinginan untuk menyimpannya untuk acara-acara khusus yang jarang terjadi karena mungkin sudah kehilangan khasiat kesehatannya. Selain itu, tubuh Anda akan berterima kasih jika Anda menggunakan EVOO secara teratur.
Tanda-tanda bahwa minyak zaitun sudah membusuk antara lain:
- Bau tengik
- Bau seperti mentimun (jika sudah melewati tanggal kedaluwarsa)
- Bau pisang (jika terkena cahaya)
Meskipun hal ini tidak membahayakan kesehatan Anda, namun dapat membuat makanan Anda tidak dapat dimakan. Untungnya, Anda dapat menggunakan minyak zaitun lama untuk fungsi non-kuliner lainnya seperti produk kosmetik atau membersihkan sepatu bot Anda.
Cara menggunakan minyak zaitun
Minyak zaitun adalah produk dinamis yang dapat digunakan untuk hidangan seperti salad, pasta, atau sup yang sudah dimasak. Anda juga bisa mencampurkannya dengan bumbu, cabai, atau bawang putih, tetapi buatlah dalam jumlah kecil karena minyak infus buatan sendiri lebih cepat rusak.
Ada juga pertanyaan tentang memasak dengan EVOO, dan ya, Anda bisa menggunakannya untuk semua metode memasak, termasuk memanggang. Beberapa orang mungkin mengatakan titik asapnya yang relatif lebih rendah menjadi masalah, tetapi para ahli mengatakan itu bukan masalah. Pastikan saja tidak mencapai titik pengasapan ini dengan memulai memasak segera setelah Anda melihat gelembung-gelembungnya muncul.
Namun, disarankan untuk menghindari penggunaan EVOO untuk menggoreng karena akan menghilangkan khasiat, aroma, dan rasanya yang sehat. Selain itu, Anda akan membuang-buang produk yang mahal untuk sekali pakai, jadi pilihlah minyak lain di sini.
Kesimpulan
Dijuluki sebagai emas cair oleh penyair besar Yunani, Homer, 2.800 tahun yang lalu, minyak zaitun menawarkan manfaat kesehatan yang signifikan. Namun, untuk menikmati manfaat ini, Anda harus memahami jenis terbaik dan cara membeli, menyimpan, dan menggunakannya. Dengan cara ini, Anda dapat menghindari produk palsu atau berkualitas rendah dan memanfaatkan minyak yang menyehatkan jantung dan kaya antioksidan ini secara maksimal. (nspirement)
Lebih banyak artikel Kesehatan, silahkan klik di sini
VIDEO REKOMENDASI
Saksikan Shen Yun via streaming di Shen Yun Creations
