Selama beberapa dekade terakhir, orang-orang Barat telah melihat ke Timur untuk mendapatkan pendekatan baru dalam perawatan kesehatan. Jutaan orang Amerika sekarang mendapatkan perawatan akupunktur atau berlatih yoga sebagai cara untuk menyembuhkan dan mencegah penyakit.
Salah satu olah jiwa raga dari Timur yang mendapatkan perhatian di antara beberapa profesional kesehatan adalah latihan yang berakar pada budaya Tiongkok kuno. Latihan ini disebut Falun Dafa (Falun Gong)
Dalam sebuah buku baru, “”The Mindful Practice of Falun Gong: Meditation for Health, Wellness, and Beyond,”,” penulis, peneliti, dan konselor Margaret Trey membahas apa yang dikatakan oleh penelitian tentang potensi penyembuhan Falun Gong, dan mengeksplorasi pengalamannya sendiri dalam menggunakan latihan ini dalam konseling.
Meditasi sebagai Terapi
Sejak tahun 1970-an, para psikoterapis telah menggunakan ajaran Buddha sebagai cara untuk membantu pasien mengatasi stres dan mengurangi rasa sakit fisik dan emosional. Trey menyadari bahwa Falun Gong dapat memiliki manfaat yang sama.
“Saya telah memiliki banyak keberhasilan dalam mengintegrasikan Falun Gong dengan konseling saya,” kata Trey. “Selama sesi ini, ini benar-benar membantu mereka untuk menjernihkan apa pun masalah mereka. Di akhir sesi, mereka merasa jauh lebih baik.”
Selama beberapa generasi, Falun Gong adalah sebuah latihan rahasia yang diwariskan dari guru ke murid sebelum diperkenalkan ke publik Tiongkok pada tahun 1992, menurut materi pengantar latihan. Latihan ini tidak pernah dimaksudkan untuk digunakan sebagai terapi.
Falun Gong terutama berfungsi sebagai jalan menuju pencerahan. Oleh karena itu, para praktisi menghabiskan waktu untuk duduk bermeditasi; berlatih dengan perlahan dan lembut; dan berusaha untuk mengikuti standar moral yang tinggi dalam kehidupan sehari-hari.
Karena Falun Gong secara langsung menangani masalah-masalah seperti menjernihkan pikiran yang berantakan dan mengatasi penderitaan yang tak terelakkan oleh manusia, Trey menemukan bahwa menerapkan konsep-konsep Falun Gong dalam konseling dapat memberikan bimbingan yang berharga bagi jiwa-jiwa yang tersesat atau terluka yang mencari kejernihan dan pemahaman.
“Banyak kasus yang saya tangani adalah gangguan kecemasan. Mengajak mereka melakukan latihan Falun Gong dalam sesi konseling benar-benar membantu mereka untuk tenang. Saya tidak tahu bagaimana hal itu terjadi. Saya hanya tahu bahwa itu membantu mereka,” katanya.
Salah satu contoh yang disebutkan Trey dalam bukunya adalah seorang klien bernama April (nama samaran). April diliputi oleh kecemasan, tetapi dia menemukan bahwa Falun Gong dapat segera menenangkan pikirannya yang sibuk.
“Saya merasa lebih rileks, tidak terlalu cemas, dan [tidak terlalu banyak] hal yang berdengung di kepala saya,” ujar April dalam sebuah wawancara dengan Trey.
Menurut Trey, April mampu mengalahkan “setan batinnya satu per satu melalui konseling yang diintegrasikan dengan Falun Gong.” Hasilnya, kepercayaan diri dan harga dirinya tumbuh, memungkinkannya untuk mengatasi kenangan menyakitkan dari masa kecilnya.
Terapi April berhenti 15 tahun yang lalu, tetapi dia masih terus berlatih. “Falun Gong tidak pernah jauh dari pikiran saya,” tulisnya dalam sebuah surat baru-baru ini kepada Trey.
Tidak seperti April, sebagian besar klien Trey tidak kemudian mengadopsi latihan Falun Gong. Namun, Trey mengatakan bahwa mengintegrasikan beberapa elemen Falun Gong pada saat yang tepat dalam sesi konseling telah membantu banyak orang membuat terobosan dan mencapai wawasan yang sebelumnya sulit dipahami.
Klien Trey yang lain, Oskar (bukan nama sebenarnya), memiliki banyak masalah yang tidak dapat disentuh oleh teknik konseling pada umumnya. Oskar adalah orang dewasa berusia 30-an tahun, namun memiliki mental seperti remaja yang suka meledak-ledak dan memiliki riwayat perilaku agresif, bahkan kekerasan.
“Saya akan menjelaskan prinsip-prinsip Falun Gong kepadanya dengan istilah yang sangat sederhana,” kata Trey. “Saya tidak yakin apakah itu akan membantunya, tapi entah bagaimana prinsip-prinsip itu melekat di benaknya.”‘
Saat perawatannya berlangsung, Oskar memberi tahu Trey tentang pertengkaran yang ia alami dengan pacarnya. Selama pertengkaran itu, pacarnya mengancam akan meninggalkannya, jadi dia mengambil pisau dapur untuk menghentikannya. Namun, ketika dia mengingat sesuatu yang dia pelajari dari Falun Gong, Oskar mempertimbangkan kembali tindakannya.
“Saya ingat Anda mengatakan bahwa saya harus menunjukkan belas kasih dan mempertimbangkan orang lain terlebih dahulu, jadi saya melakukannya,” kata Oskar kepada Trey. “Saya segera meletakkan pisau itu. Saya menunjukkan belas kasih, walau dia tetap meninggalkan saya, namun saya tidak melukainya.”
Falun Gong bukanlah strategi pengobatan seperti terapi perilaku kognitif – dan tidak sesuai untuk penyakit mental yang parah – tetapi dapat digunakan di klinik bersama dengan teknik yang lebih konvensional, kata Trey. Menurut Trey, Falun Gong merupakan pelengkap bagi konseling gaya Rogerian.
“Filosofi Rogerian adalah pendekatan konseling dengan tiga prinsip: empati, sikap positif tanpa syarat terhadap klien, dan kesesuaian selama latihan. Saya langsung melihat bagaimana tiga prinsip dari teknik Rogerian berkorelasi dengan tiga prinsip Falun Gong: Sejati, Baik dan Sabar,” katanya.
Margaret Trey
Pikiran dan Tubuh
Sementara pengalaman Trey menemukan bahwa Falun Gong mungkin baik untuk kesehatan mental, bukti menunjukkan bahwa Falun Gong juga bermanfaat bagi kesehatan fisik.
“Dalam studi saya tentang ilmu saraf, saya telah melihat bahwa pikiran sangat kuat,” kata Trey. “Jika Anda dapat mengubah pikiran Anda, Anda berada di jalan menuju kesehatan dan kebugaran. Kekuatan pikiran sangatlah penting.”
Untuk meneliti potensi penyembuhan Falun Gong, pada tahun 2007, Trey melakukan penelitian perintis yang dikenal sebagai survei Australia. Survei ini dikembangkan sebagai bagian dari disertasi doktoralnya di University of South Australia. Penelitian ini membandingkan efek kesehatan dan kebugaran dari Falun Gong yang dirasakan oleh para praktisi yang diukur dengan kelompok kontrol yang bukan praktisi.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa berlatih Falun Gong memiliki efek positif pada kesehatan fisik dan emosional.
Dalam merancang studinya, Trey melihat para peneliti yang telah mempertimbangkan efek kesehatan dengan disiplin ilmu spiritual lainnya. Salah satu yang berpengaruh adalah Dr. Harold G. Koenig, direktur Pusat Spiritualitas, Teologi, dan Kesehatan di Duke University.
Koenig yang produktif telah menerbitkan lebih dari 400 publikasi ilmiah yang telah ditelaah oleh rekan sejawat dan 40 buku tentang berbagai subjek medis, tetapi dia paling dikenal karena wawasannya tentang spiritualitas. Uji coba terkontrol Koenig menunjukkan bahwa mempraktikkan spiritualitas benar-benar membantu orang meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan mereka.
Survei di Australia mengungkapkan bahwa praktisi Falun Gong jarang minum obat atau menemui dokter, namun kelompok ini memiliki skor yang jauh lebih tinggi daripada kelompok kontrol non-praktisi dalam setiap metrik kesehatan.
“Sebelum mereka mulai berlatih, kelompok Falun Gong memiliki lebih banyak masalah kesehatan dan medis daripada kelompok non-Falun Gong. Setelah berlatih, mereka melaporkan peningkatan yang signifikan dalam kondisi mereka,” kata Trey.
Heather Mattner, seorang psikolog kesehatan dan asisten profesor di University of South Australia yang menjadi penasihat Trey, survei di Australia menunjukkan kekuatan keheningan, kedamaian, dan kesadaran bagi mereka yang berlatih Falun Gong.
“[Penelitian] Trey menunjukkan bahwa Falun Gong membawa manfaat penting bagi banyak orang yang menderita penyakit, kesehatan mental yang terganggu, dan kronis, dengan cara yang aman, sehat, dan memuaskan yang menentang pengobatan dan proses penyembuhan pada umumnya,” tulis Mattner dalam sebuah kata pengantar untuk buku Trey.
John Court, seorang pensiunan profesor dari University of South Australia yang menjabat sebagai direktur program untuk Trey ketika ia merancang survei Australia, Falun Gong menunjukkan nilai-nilai dasar yang sama yang ditemukan dalam semua tradisi spiritual.
