Hidup itu sulit dan tetap bersikap positif bahkan lebih sulit lagi. Ada orang yang meski memiliki masalah kehidupan yang sulit, akan tetap sabar menanti sesuatu yang baik setiap hari. Jiwa yang kurang tangguh mungkin cenderung kehilangan harapan pada cobaan sekecil apa pun.
Kemampuan kita untuk bertahan berhubungan erat dengan pola pikir kita. Mereka yang percaya bahwa ketenangan akan datang setelah setiap badai muncul sebagai pemenang dan bahkan lebih kuat. Sebaliknya, mereka yang memiliki pola pikir negatif cenderung tenggelam dalam badai.
Bersikap optimis tidak hanya memberikan hasil positif. Menurut penelitian, bahkan bisa memperpanjang umur kita. Mari kita telusuri alasan dan cara memanfaatkan kekuatan optimisme.
Optimisme adalah sebuah pilihan
Setiap pagi, kita harus memilih pola pikir kita. Jika segala sesuatunya berjalan lancar dalam hidup kita, mudah untuk melihat hal-hal baik dan mengharapkan hal-hal besar yang akan datang. Ketika pikiran kita sedang gelisah dan hati kita tidak tenang, maka pilihan menjadi sulit.
Ketika kita tenggelam dalam kekhawatiran, pikiran kita dengan cepat berfokus pada masalah dibandingkan memikirkan solusi. Reaksi ini terjadi karena takut akan dampak negatif atau sebagai mekanisme pertahanan ketika kepentingan kita terancam. Namun pikiran orang optimis bekerja secara berbeda:
- Ketika ada masalah, orang yang optimis akan menemukan solusinya.
- Ketika ada tantangan, orang yang optimis melihat adanya kesempatan belajar.
- Ketika ada konflik, orang optimis melihat pertumbuhan pribadi.
- Saat ada rasa sakit, orang yang optimis melihat peluang untuk mengembangkan toleransi.
- Saat ada kehilangan, orang optimis melihat peluang untuk belajar melepaskan.
Optimisme adalah sesuatu yang bisa kita pelajari, namun perlu latihan rutin untuk menjadikannya sebuah kebiasaan. Setiap kali sesuatu yang ‘buruk’ muncul, anggaplah itu sebagai kesempatan untuk belajar. Apakah ini seserius yang dipikirkan pikiran anda? Akankah itu bertahan selamanya? Bagaimana hal itu akan mengubah anda menjadi lebih baik?
Sebuah pepatah Tiongkok kuno mendorong kita untuk memiliki perspektif yang lebih luas:
“Mundur satu langkah dan anda akan melihat laut luas angkasa tak terbatas” (Zhuan Falun)
Jika kita memilih untuk terus menatap langit yang cerah dan luas, badai tersebut secara alami akan tampak cepat berlalu dan tidak berarti.
Waspadai pesimisme
Begitu pikiran-pikiran yang menuduh dan menakutkan muncul, hal itu melemahkan rasa percaya diri kita, membuat kita merasa lemah atau tidak berdaya.
Apakah anda seorang pesimis? Perhatikan tanda-tanda ini:
- Anda sering membayangkan hal terburuk akan terjadi.
- Anda yakin bahwa pencapaian anda hanyalah sebuah keberuntungan.
- Saat terjadi kesalahan, anda mengira itu salah anda.
- Jika sesuatu berjalan dengan baik, anda khawatir masa-masa indah itu segera berakhir.
- Saat memikirkan masa depan, anda tidak merasa puas.
Berbeda dengan pikiran optimis yang mendorong tindakan, pikiran negatif dapat menghambat tindakan sama sekali.
Orang yang pesimistis misalnya, mungkin tidak akan menghadiri wawancara kerja karena mereka yakin mereka tidak akan mendapatkan pekerjaan itu; mereka tidak akan mengambil tantangan baru karena mereka merasa tidak memenuhi syarat; mereka tidak akan memulai hobi baru karena dianggap sudah terlalu tua; atau mereka tidak akan mulai berolahraga karena menganggap mereka tidak akan konsisten.
Sebaliknya, orang yang optimis percaya bahwa segala sesuatu mungkin terjadi, asalkan mereka mau berusaha. Mereka tidak berfokus pada apa yang mungkin salah, namun pada kemungkinan–betapapun kecilnya–bahwa segala sesuatunya akan berjalan baik.
Pandangan positif seperti itu menuntut kita untuk merasa nyaman dengan kegagalan. Begitu kita melepaskan rasa takut melakukan kesalahan, kita menjadi lebih percaya diri dan bersedia mencoba apa pun.
Optimisme untuk hidup sehat dan panjang umur
Kemungkinan bahwa perubahan sederhana dalam perspektif dapat meningkatkan kesehatan dan memperpanjang umur telah menginspirasi para peneliti untuk mengeksplorasi kekuatan optimisme.
Optimisme dan tekanan darah
Sebuah penelitian di Amerika pada tahun 2020 yang diterbitkan di National Library of Medicine menemukan bahwa pandangan positif dikaitkan dengan penurunan risiko hipertensi. Tim peneliti menilai optimisme pada 103.486 prajurit aktif Angkatan Darat AS (usia rata-rata 28,96 tahun) yang memiliki tingkat tekanan darah normal. Selama 3,5 tahun berikutnya, orang-orang yang optimis menunjukkan penurunan risiko terkena hipertensi sebesar 22 persen.
Makalah penelitian lain yang diterbitkan lima tahun sebelumnya di jurnal yang sama mengevaluasi hubungan antara pesimisme dan kejadian penyakit jantung koroner (PJK), suatu kondisi jantung yang sering disebabkan oleh tekanan darah tinggi. Selama periode 10 tahun, laki-laki dan perempuan Finlandia paruh baya dan lebih tua dinilai, dan terungkap bahwa laki-laki yang termasuk dalam kelompok paling pesimis memiliki kemungkinan empat kali lebih besar terkena PJK.
Optimisme, pemulihan operasi jantung dan depresi
Sebuah studi tahun 2012 mengevaluasi hubungan antara optimisme dan pemulihan pasien yang telah menjalani operasi bypass arteri koroner (CABG) dan menderita depresi pasca operasi. Setelah penilaian selama 8 bulan, pasien yang optimis menunjukkan kemungkinan lebih rendah untuk memerlukan rawat inap ulang dibandingkan dengan pasien yang kurang positif, serta respons yang lebih tinggi terhadap pengobatan depresi.
Optimisme dan umur panjang
Penelitian pertama di Amerika yang mengevaluasi hubungan antara optimisme dan umur panjang dilakukan pada tahun 1960an dengan 839 pasien. Selama periode 30 tahun, para peneliti menemukan bahwa untuk setiap peningkatan 10 poin dalam pesimisme, angka kematian meningkat sebesar 19 persen.
Artikel penelitian lain yang diterbitkan pada tahun 2019 mengeksplorasi pengaruh optimisme terhadap jangka hidup masyarakat. Laporan tersebut menemukan bahwa perempuan yang paling optimis ? yaitu 25 persen teratas ? hidup sekitar 14,9 persen lebih lama dibandingkan rekan-rekan mereka. Sedangkan pada laki-laki, kelompok yang paling positif memiliki umur 10,9 persen lebih lama dibandingkan kelompok yang kurang ceria.
Cara praktis untuk menjadi optimis
1. Lihat yang baik, besar atau kecil
“Saya tidak memikirkan semua penderitaannya, tapi keindahan yang masih tersisa.”
Anne Frank
Optimisme adalah kebiasaan yang dibangun di atas rasa syukur. Hal ini membutuhkan pelatihan pikiran untuk melihat hal-hal baik, bahkan ketika hal buruk tampaknya memaksakan diri. Menatap sisi baiknya akan membuat kita tetap berharap dan bersemangat untuk hidup.
2. Ingatkan diri anda bahwa semua badai akan berlalu
“Jangan pernah kehilangan harapan. Badai membuat manusia menjadi lebih kuat dan badai tidak akan terjadi selamanya.”
Roy T. Bennett
Saat ujian tiba, ada gunanya mengingat satu atau dua frasa. “Semuanya akan baik-baik saja” dan “Badai pasti berlalu” adalah beberapa kalimat yang paling umum. Lihatlah ke belakang dan ingatlah cobaan yang telah anda atasi. Betapapun tak tertahankannya hal tersebut, waktu melunakkan pukulan tersebut, dan bahkan dapat membuatnya tampak sepele.
3. Latih pikiran anda untuk berpikir optimis
“Tetapi saya tahu, entah bagaimana, hanya ketika hari cukup gelap barulah anda dapat melihat bintang-bintang.”
Martin Luther King, Jr.
Sebagai orang optimis yang anda perjuangkan, jadilah orang yang sadar dalam memandang setiap kemunduran. Apakah ini akan membantu anda menjadi lebih tangguh? Apakah ini akan mengarahkan anda untuk mempelajari sesuatu yang baru? Akankah hal itu menginspirasi anda untuk lebih berempati terhadap orang lain?
Ketika anda mulai melihat kesulitan sebagai berkah tersembunyi, anda akan merasa siap menghadapi apa pun.
4. Carilah inspirasi
“Sebagian besar hal penting di dunia telah dicapai oleh orang-orang yang terus berusaha ketika tampaknya tidak ada harapan sama sekali.”
Dale Carnegie
Orang optimis yang ulet dapat ditemukan hampir di mana saja. Jika kita bersabar dan mendengarkan, mungkin kita akan terharu dengan kisah orang-orang luar biasa yang diam-diam menjalani hidup sambil tersenyum. Karena inspirasi adalah masalah pribadi, di sini saya akan membagikan dua sumber inspirasi utama saya:
Yinghua Chen
Surat kabar kami melaporkan kisah Yinghua tahun lalu. Sebagai seorang jurnalis, saya mempunyai kesempatan untuk berinteraksi dengannya secara pribadi, mendengarkan cerita-ceritanya dan cara dia memandang kehidupan.
Menurut catatan polisi Tiongkok, Yinghua dipenjara tiga kali selama berada di Tiongkok karena keyakinannya pada Falun Gong. Pengalamannya disiksa dan dicekok makan di penjara Tiongkok telah didokumentasikan oleh media lain.
Fakta yang kurang diketahui adalah bahwa dia kehilangan kesempatan untuk melihat putranya tumbuh dewasa; anaknya berusia dua setengah tahun ketika Yinghua melarikan diri dari rumah untuk menghindari penganiayaan, dan berusia 15 tahun ketika mereka bertemu kembali di Kanada. Suaminya saat ini dipenjara meskipun tidak bersalah sejak tahun 2008.
Namun demikian, mengacu pada bantuan pemerintah Kanada dalam menyelamatkannya dari penganiayaan partai komunis China, dia berkata sambil tersenyum, “Yang paling menyentuh hati saya adalah kekuatan dari perbuatan baik pemerintah dan masyarakat Kanada, Saya mencintai Kanada dan orang-orang Kanada!”
Giovanni Avendano
Orang tua adalah pahlawan bagi anak-anaknya. Tuhan memberiku ayah yang berani dan optimis, bernama Giovanni Avendano.
Dia beralih dari seorang insinyur di Kolombia, menjadi bekerja sebagai scaffolder (pemasang scaffolding) di Kanada. Perubahan budaya, cuaca dingin, dan kendala bahasa membuat segalanya menjadi lebih sulit.
Setelah tujuh tahun menyebut Kanada sebagai rumah kami, dia belajar bahasa Inggris setiap hari. Meskipun dia sering mengeluh tentang usianya yang harus belajar bahasa baru, atau betapa beratnya tuntutan fisik atas pekerjaannya saat ini, dia selalu bersedia bercanda tentang cobaan berat yang dialaminya.
“Matahari terbit setiap hari,” katanya kepada saya dan kemudian mengingatkan saya betapa sulitnya hidup seiring bertambahnya usia. Namun jika saya dapat mewarisi kekuatan dan keceriaannya, saya dapat berkata, saya siap untuk bertambah tua!
