Di Tokyo, Jepang, terdapat deretan rumah-rumah sederhana di pinggir jalan. Di antara mereka, beberapa di antaranya memiliki tanda dengan simbol heksagram dan sebaris teks kecil: Pusat Sumber Daya Pendidikan Holocaust Tokyo. Hexagram adalah simbol Yudaisme, dan istilah “Holocaust” dalam bahasa Inggris telah menjadi istilah khusus yang merujuk pada penganiayaan dan pembunuhan massal orang Yahudi oleh Nazi Jerman selama Perang Dunia II. Rumah-rumah ini membentuk sebuah museum kecil.
Museum ini merupakan organisasi nirlaba yang bertujuan untuk mendidik anak-anak Jepang tentang bencana bersejarah di Eropa. Meskipun itu terjadi setengah abad yang lalu dan jauh di belahan dunia lain, organisasi ini percaya bahwa pendidikan semacam itu sangat penting bagi anak-anak Jepang. Hal ini mengajarkan mereka toleransi rasial dan menanamkan kedamaian di hati mereka. Pada tahun 1998, seorang wanita muda bernama Fumiko Ishioka mulai mengelola museum ini.
Target pengunjung museum ini adalah anak-anak. Ishioka ingin memamerkan artefak yang berhubungan dengan anak-anak, tetapi tidak ada artefak Holocaust di Jepang. Meskipun museum Holocaust di Eropa dan Amerika memiliki koleksi yang kaya, hampir dapat dipastikan mereka tidak akan mengambil risiko meminjamkan artefak bersejarah yang berharga ke museum kecil yang tidak dikenal. Meskipun demikian, Ishioka memutuskan untuk mencobanya. Hasilnya adalah serangkaian surat penolakan yang sopan.
Penemuan yang luar biasa di Polandia
Fumiko Ishioka
Pada musim gugur tahun 1999, Ishioka melakukan perjalanan ke Polandia. Banyak kamp konsentrasi Nazi berada di sana, termasuk kamp kematian Auschwitz yang terkenal, tempat orang-orang Yahudi dibunuh secara massal di kamar gas.
Ishioka mengunjungi Auschwitz dan bertemu dengan asisten direktur museum. Dengan sungguh-sungguh ia mengungkapkan keinginannya untuk mendidik anak-anak Jepang dan meminta untuk meminjam beberapa artefak. Asistennya tampak tersentuh dan setuju untuk mempertimbangkan permintaannya. Beberapa bulan kemudian, pada awal tahun 2000, Ishioka menerima sebuah paket dari Auschwitz pada musim dingin.
Di dalamnya, selain tabung gas Nazi yang digunakan untuk membunuh, ada barang-barang yang ditinggalkan oleh tahanan anak-anak: kaus kaki dan sepatu kecil, sweater kecil, dan sebuah koper. Ini adalah koper milik Hanna Brady. Pada permukaan koper yang gelap, angka “625”, nama Hanna Brady, dan tanggal lahirnya, 16 Mei 1931, dicat dengan warna putih. Di bawahnya terdapat sebuah kata yang mencolok: “Waisenkind” (bahasa Jerman yang berarti “yatim piatu”). Ini adalah satu-satunya barang yang diterima Ishioka yang memiliki nama di atasnya.
Siapakah Hanna Brady?
Museum menunggu pengunjung, tetapi Ishioka mengorganisir sebuah kelompok anak-anak yang disebut “Sayap Kecil”. Mereka mengadakan kegiatan rutin, menerbitkan buletin, dan memperluas pendidikan tentang Holocaust. Anak-anak ini adalah tim inti Ishioka.
“Sayap Kecil” berkumpul di sekitar koper, mengajukan banyak pertanyaan: Siapakah Hanna Brady, pemilik koper itu? Berdasarkan tanggal lahir Hanna Brady dan akhir perang, dia mungkin masih remaja saat memasuki kamp konsentrasi dengan koper ini. Apa yang terjadi padanya setelah itu? Apakah dia selamat?
Ishioka tidak bisa menjawabnya. Dia berjanji kepada anak-anak “Small Wings” bahwa dia akan melakukan yang terbaik untuk mengetahui kisah Hanna Brady. Dia menulis surat kepada Museum Holocaust Auschwitz. Mereka menjawab bahwa mereka tidak tahu tentang situasi Hanna Brady. Ishioka kemudian menulis surat kepada Museum Holocaust di Israel, yang menjawab bahwa mereka tidak pernah mendengar tentang Hanna Brady, tetapi menyarankannya untuk bertanya kepada Museum Holocaust di Washington, D.C.
Museum di Amerika juga menjawab bahwa mereka tidak tahu. Tepat ketika dia hampir kehilangan harapan, Museum Auschwitz mengirimkan pesan singkat lainnya, yang menyatakan bahwa mereka telah menemukan daftar yang menunjukkan bahwa Hanna Brady dipindahkan dari Theresienstadt. Mereka tidak tahu apa-apa lagi.
Dimana Theresienstadt?
Saat itu bulan Maret 2000. Meskipun itu hanya sebuah petunjuk singkat, Ishioka merasa bersemangat. Itu adalah satu-satunya informasi solid yang dia miliki. Dia mulai mencari bahan dan membaca semua yang bisa dia temukan tentang Theresienstadt. Nama yang tidak dikenalnya ini perlahan-lahan menjadi jelas. Theresienstadt adalah nama yang diberikan oleh Nazi kepada sebuah kota kecil di Ceko yang awalnya bernama Terezin.
Kota ini merupakan kota yang menawan dengan dua kastil yang dibangun pada abad ke-19 untuk memenjarakan para penjahat militer dan politik. Penduduk Ceko telah menjadikannya tempat yang indah. Setelah invasi Nazi ke Cekoslowakia, seluruh kota ditembok dan dijaga oleh tentara, mengubahnya menjadi ghetto Yahudi. Kota yang awalnya dihuni oleh 5.000 penduduk ini menjadi penuh sesak oleh orang-orang Yahudi yang dipaksa meninggalkan rumah mereka. Selama Perang Dunia II, 140.000 orang Yahudi tinggal di sana, termasuk 15.000 anak-anak Yahudi. Hanna Brady adalah salah satunya.
Ketika Ishioka menggali lebih dalam, dia belajar lebih banyak tentang ghetto tersebut. Dia membaca tentang peristiwa mengerikan yang terjadi di sana dan bagaimana hampir semua orang Yahudi, seperti Hanna Brady, kemudian dipindahkan ke tempat yang lebih mengerikan seperti Auschwitz. Namun, dia juga membaca bahwa ghetto memungkinkan cara hidup yang sedikit lebih santai dibandingkan dengan kamp konsentrasi. Orang-orang Yahudi di Theresienstadt memiliki kebebasan untuk bergerak di dalam kota bertembok.
Di antara orang-orang Yahudi yang dikurung, banyak cendekiawan dan seniman terkenal yang mengajar anak-anak berbagai mata pelajaran, memberikan pengetahuan dan memberikan bantuan psikologis melalui seni. Mereka mengajarkan musik dan menggambar. Ishioka menemukan bahwa 4.500 gambar karya anak-anak Yahudi selama masa pengurungan mereka di Terezin secara ajaib telah diawetkan. Dia bertanya-tanya apakah ada gambar Hanna Brady di antara gambar-gambar itu. Mengendalikan kegembiraannya, ia menulis surat kepada Museum Ghetto Terezin.
Lima gambar oleh Hanna Brady
Beberapa minggu kemudian, pada bulan April 2000, sebuah amplop besar dari Republik Ceko tiba di Tokyo. Museum Terezin menjawab bahwa mereka tidak tahu tentang pengalaman Hanna Brady. Namun, mereka menegaskan bahwa banyak gambar karya anak-anak Yahudi yang secara diam-diam disimpan di kamp. Banyak dari karya-karya ini dipamerkan di Museum Yahudi di Praha. Ishioka mengeluarkan lima foto dari dalam amplop. Dia hampir tidak bisa mempercayai matanya. Jelas sekali bahwa foto-foto itu adalah gambar anak-anak. Satu gambar adalah sebuah taman yang penuh warna; empat gambar lainnya adalah sketsa pensil atau arang. Setiap gambar bertuliskan “Hanna Brady” di sudut kanan atas.
Gambar Hanna Brady
Pada musim panas itu, Ishioka menyelenggarakan sebuah pameran berjudul “Holocaust Melalui Mata Anak-anak.” Sebagai sebuah pameran kecil yang diselenggarakan oleh museum pribadi, pameran ini menarik lebih banyak pengunjung daripada yang ia bayangkan, termasuk banyak orang dewasa. Pameran itu sukses. Barang yang paling menarik perhatian adalah koper Hanna Brady dan gambar-gambarnya. Tentu saja, semua orang yang melihatnya bertanya: “Anak seperti apakah Hanna Brady itu? Seperti apa penampilannya? Apa yang terjadi padanya?” Ishioka tidak bisa menjawab pertanyaan-pertanyaan ini. Dia menulis lagi ke Museum Terezin, yang menjawab bahwa mereka hanya memiliki gambar-gambarnya dan tidak tahu cerita tentang anak-anak yang membuatnya.
Nama Terezin terus terngiang dalam benak Ishioka. Dia tahu bahwa itu adalah satu-satunya tempat yang mungkin bisa mengungkap misteri koper Hanna Brady. Ia memutuskan untuk mengunjunginya secara langsung. Namun, Republik Ceko sangat jauh, dan dia membutuhkan lebih banyak dana perjalanan. Pada bulan Juli, sebuah kesempatan akhirnya muncul. Dia diundang ke sebuah konferensi di Inggris. Dari sana, Republik Ceko tidak begitu jauh.
Pada tanggal 11 Juli 2000, Ishioka akhirnya tiba di Terezin. Namun, ia harus kembali ke Praha malam itu juga untuk mengejar penerbangan kembali ke Jepang keesokan harinya. Waktunya sangat terbatas. Sayangnya, dia lupa membuat janji dengan museum sebelumnya. Ketika ia tiba, ia mendapati museum tersebut tutup karena hari libur.
Dengan rasa kecewa yang mendalam, Ishioka duduk di lobi museum, tidak yakin apa yang harus dilakukan. Tiba-tiba, dia mendengar suara dari kantor yang jauh. Mengikuti suara itu, dia menemukan seorang wanita bernama Ludmila, yang sedang lembur di kantor meskipun hari libur. Tersentuh oleh keteguhan hati wanita Jepang yang telah datang sejauh ini, Ludmila mau membantu Ishioka menemukan petunjuk tentang Hanna Brady.
Dia mencari melalui indeks 90.000 orang Yahudi yang pernah dipenjara di sana dan kemudian dipindahkan ke timur, dan menemukan nama dan tanggal lahir Hanna Brady. Ishioka dengan cermat memeriksa daftar tersebut dan melihat ada nama Brady lain di atas nama Hanna: George Brady. Mungkinkah dia seorang kerabat? Ludmila berpikir itu mungkin saja. Dia hanya tiga tahun lebih tua dari Hanna, kemungkinan besar kakaknya. Daftar Nazi sering kali mengelompokkan keluarga.
Apakah Hanna Brady kecil memiliki saudara laki-laki?
Ishioka juga memperhatikan bahwa sebagian besar nama dalam daftar memiliki tanda centang di sampingnya. Dia bertanya apa arti tanda centang itu. Ludmila ragu-ragu sebelum menjelaskan bahwa mereka yang memiliki tanda centang tidak selamat. Ishioka melihat nama Hanna Brady dan melihat tanda centang, yang menunjukkan bahwa, seperti sebagian besar dari 15.000 anak yang dipenjara di Terezin, dia tidak selamat dari Auschwitz. Meskipun hal ini tidak mengejutkan bagi Ishioka, memastikan kematian Hanna Brady masih sangat menyedihkan. Dia menenangkan diri dan terus memeriksa daftar tersebut. Dia kemudian menyadari bahwa nama George Brady tidak memiliki tanda centang.
Hanna Brady mungkin memiliki saudara laki-laki, dan dia mungkin masih hidup! Ishioka memohon pada Ludmila untuk mencari informasi lebih lanjut tentang George. Namun, Ludmila, yang telah mengalami banyak kekecewaan dalam pekerjaannya, tidak begitu optimis. Dia benar; 55 tahun telah berlalu sejak perang berakhir. George mungkin telah berganti nama, pindah jauh, atau bahkan meninggal dunia.
Namun demikian, Ludmila melakukan yang terbaik untuk membantu. Dia mengeluarkan daftar Nazi lainnya, menunjukkan pengaturan tidur di rumah tempat George dipenjara di Terezin. Karena penuh sesak, dua orang berbagi satu tikar. Ludmila memberi tahu Ishioka bahwa dia mengenal orang yang berbagi tikar dengan George, Kurt Kotouc, yang masih hidup dan tinggal di Praha.
Bergegas kembali ke Museum Praha
Waktu hampir habis. Ishioka harus kembali ke Museum Yahudi di Praha untuk menanyakan tentang Kurt Kotouc. Dia tiba tepat sebelum waktu tutup. Dia menemukan seorang wanita bernama Michaela Hajek, yang telah banyak membantu saat mencari gambar Hanna Brady. Kali ini, keberuntungan berpihak padanya. Ketika Ishioka menyebut nama Kurt Kotouc, Michaela berkata: “Saya kenal dia. Saya akan membantu Anda menemukannya.” Dia melakukan serangkaian panggilan telepon dan akhirnya menghubungi sekretaris Kotouc.
Saat ini, Kurt Kotouc adalah seorang sejarawan seni. Dia akan mengejar penerbangan malam itu, dan sekretarisnya mengatakan bahwa dia tidak punya waktu untuk menerima telepon. Namun Michaela bersikeras ingin bicara dengannya. Setelah mendengar permasalahannya, Kotouc ingin membantu. Ia bergegas ke museum yang hanya diterangi oleh satu lampu, sambil menyeret kopernya. “Tentu saja, saya tidak melupakan rekan-rekan tahanan saya,” katanya. “Dan kami masih berteman. George Brady tinggal di Toronto, Kanada.”
Saudara laki-laki Hanna di Toronto
Pada bulan Agustus 2000, George Brady yang berusia 72 tahun menerima sepucuk surat dari Jepang. Dia membukanya, “Tuan Brady yang terhormat, “Mohon maafkan saya jika surat saya membuat Anda merasa sakit karena mengingat pengalaman masa lalu Anda yang sulit” Dia mengeluarkan beberapa foto dari amplop tersebut, termasuk gambar Hanna Brady dan gambar kopernya.
Hanna Brady
Sebulan kemudian, Ishioka menerima balasan yang telah lama ditunggu-tunggu dari Toronto. Ia membuka amplop itu di kantornya, dan tidak dapat menahan kegembiraannya. Semua orang berkumpul untuk melihat apa yang telah terjadi. Ishioka berguman ketika melihat foto Hanna untuk pertama kalinya, yang telah disimpan lama oleh George: “Gadis yang cantik sekali,” sambil memegang foto Hanna Brady. Dia mulai menangis dia akhirnya membawa Hanna, seorang gadis Ceko asli, kembali ke kehidupan, seperti yang dikisahkan oleh kakaknya.
Kisah nyata seorang gadis Yahudi, dari saudara laki-lakinya
Pada tahun 1930-an, keluarga Hanna Brady tinggal di sebuah kota yang indah bernama Nove Mesto di Cekoslowakia bagian tengah. Hanna dan saudara laki-lakinya adalah satu-satunya anak Yahudi di kota itu. Mereka bersekolah dengan anak-anak lain, memiliki banyak teman, dan sangat bahagia. Orang tua mereka menyukai seni dan membuka sebuah toko kecil untuk mencari nafkah. Mereka sibuk, tetapi berusaha menghabiskan waktu sebanyak mungkin dengan anak-anak mereka. Itu adalah rumah yang hangat.
Pada tahun 1938, saat Hanna Brady berusia tujuh tahun, suasana di sekitar mereka menjadi tidak nyaman. Orang tuanya mendengarkan berita buruk dari Jerman di radio pada malam hari. Nazi yang baru saja bangkit menganiaya orang-orang Yahudi. Kemudian, ketika Jerman menginvasi sebagian Cekoslowakia, berita buruk tentang penganiayaan terhadap orang Yahudi semakin dekat. Pada tanggal 15 Maret 1939, pasukan Jerman menduduki seluruh Cekoslowakia. Kehidupan keluarga Hanna Brady pun berubah selamanya.
Seperti semua orang Yahudi, keluarga Hanna Brady harus menyerahkan semua harta benda mereka. Kemudian, mereka dilarang memasuki bioskop, tempat olahraga, atau tempat hiburan. Hanna dan saudara laki-lakinya kehilangan semua teman mereka. Pada tahun 1941, ketika Hanna akan memulai kelas tiga, anak-anak Yahudi dilarang bersekolah. Hanna sangat sedih: “Saya tidak akan pernah menjadi seorang guru,” impian terbesarnya.
Orang tua Hanna Brady mencoba menghibur anak-anaknya, tetapi mereka tahu situasinya jauh lebih buruk. Pada bulan Maret, Gestapo memerintahkan ibu Hanna untuk melapor, dan dia tidak pernah kembali. Pada hari ulang tahun Hanna, ibunya mengirimkan hadiah ulang tahun yang unik dari tempat penahanannya: sebuah kalung berbentuk hati yang terbuat dari roti yang dikeringkan.
Karel dan Marketa, orangtua George dan Hanna Brady
Ayah mereka merawat mereka sendirian. Suatu hari, dia membawa pulang beberapa lencana Bintang Daud berwarna kuning dan harus memberi tahu anak-anaknya bahwa mereka harus mengenakan tanda yang memalukan ini setiap kali mereka keluar. Hanna Brady dan saudara laki-lakinya bahkan semakin enggan meninggalkan rumah. Tetapi rumah juga tidak aman. Pada musim gugur, ada ketukan keras di pintu, dan Nazi membawa ayah mereka pergi. Hanna, yang saat itu berusia 10 tahun, dan George, 13 tahun, ditinggalkan. Mereka dibawa oleh seorang paman yang baik hati, yang bukan orang Yahudi, tetapi sangat berbahaya untuk menampung anak-anak Yahudi. Dia memberi mereka sedikit kehangatan keluarga yang terakhir.
Sebelum pergi, Hanna mengambil sebuah koper cokelat dari bawah tempat tidur – koper yang memulai kisah ini. Hanna dan saudara laki-lakinya membawa koper mereka, naik kereta api, dan berjalan beberapa kilometer dari stasiun kereta api ke Ghetto Theresienstadt. Di pintu masuk, tentara Nazi menuliskan nama dan tanggal lahir Hanna Brady di tutup kopernya. Karena dia tidak memiliki orang tua, mereka dengan dingin menambahkan catatan: “Yatim Piatu.”
Hanna Brady terpaksa tinggal terpisah dari saudara laki-lakinya di Theresienstadt, tetapi mereka masih menemukan cara untuk bertemu. Selama tiga tahun di ghetto, Hanna dan saudara laki-lakinya menyaksikan nenek mereka yang sudah tua, yang dibawa dari Praha, dengan cepat meninggal dalam kondisi yang keras. Pada musim gugur 1944, ketika Nazi Jerman hampir runtuh, mereka mempercepat pemindahan orang-orang Yahudi dari ghetto ke kamp-kamp kematian. George dikirim lebih dulu.
Hanna Brady yang berusia tiga belas tahun tiba-tiba kehilangan saudara laki-lakinya, dan koper itu menjadi penghubung terakhirnya dengan keluarganya. Akhirnya, Hanna menerima pemberitahuan pemindahannya. Dia berkemas, dengan hanya membawa koper yang berisi beberapa pakaian, gambar kesayangannya, dan sebuah buku cerita dari seorang teman di ghetto. Tak ada yang tersisa kecuali secercah harapan: Mungkin ia bisa menyusul kakaknya, George, dan berkumpul kembali dengan orang tuanya. Dengan pemikiran ini, dia mengambil kopernya.
Pada malam 23 Oktober 1944, Hanna Brady dan banyak orang Yahudi turun dari kereta api menuju peron di tengah teriakan-teriakan yang menakutkan. Di bawah sorotan lampu sorot yang menyilaukan, mereka hampir tidak bisa membuka mata. Hanna dan beberapa gadis segera dibawa pergi, dan tentara bersenjata memerintahkan mereka untuk meninggalkan koper mereka di peron. Dengan ketakutan, Hanna melepaskannya. Kopernya jatuh ke peron yang keras dan dingin.
Hanna dan George Brady
Malam itu, mereka dibawa langsung dari peron kereta api ke kamar gas. Hanna bahkan tidak sempat mengetahui bahwa ia sebenarnya sudah sangat dekat dengan saudara laki-laki tercintanya, George, yang dipenjara di sana. Orang tuanya, Karel dan Marketa, juga telah dibunuh di sana pada tahun 1942. Ini adalah Polandia, dan ini adalah Auschwitz.
Saudara laki-laki Hanna Brady mengunjungi Tokyo
Pada bulan Maret 2001, di Tokyo, Ishioka dan anak-anaknya akhirnya menyambut saudara laki-laki Hanna Brady, George Brady, yang membawa putrinya, Lara Hanna, yang berusia 17 tahun. Lebih dari setengah abad kemudian, dia melihat peninggalan kakaknya, Hanna, yang luar biasa di Jepang: koper. Dia menundukkan kepalanya dan menangis. Namun beberapa menit kemudian, dia kembali tenang. Ia merasa bahwa keinginan adiknya Hanna akhirnya terwujud. Dia akhirnya menjadi seorang guru, mendidik begitu banyak anak.
Sebagai seorang penyintas Holocaust, pengalaman pasca perang George juga menyampaikan pesan kepada anak-anak Jepang saat ini. Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia telah melakukan perjalanan ke banyak tempat selama bertahun-tahun, selalu membawa album keluarganya yang paling berharga, yang disimpan oleh bibi dan pamannya. Pada tahun 1951, dia berimigrasi ke Kanada dan membangun sebuah keluarga yang bahagia. Dia berhasil membangun kembali kehidupannya. Dia mengatakan kepada semua orang bahwa yang paling dia banggakan adalah bahwa terlepas dari semua yang telah dia alami, dia bisa melanjutkan hidupnya.
George mengatakan kepada anak-anak Jepang bahwa nilai-nilai terpenting yang ia dapatkan dari penderitaannya adalah toleransi, rasa hormat, dan kasih sayang. Dia percaya bahwa hal ini juga yang ingin disampaikan oleh Hanna Brady. Kita semua bisa belajar dari mengubah pelajaran yang sangat berbahaya menjadi nilai-nilai kehidupan yang positif.
